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fefe · Linux & UnixKuratiert

Richard Stallman und die Bedeutung freier Software

Zusammenfassung

Im September 2019 trat Richard Stallman von dem Posten am Computer Science and Artificial Intelligence Laboratory des MIT zurück, ebenso als Präsident der Free Software Foundation. Anlass waren Äußerungen im Zusammenhang mit dem Skandal um Spenden von Jeffrey Epstein an das MIT Media Lab. Felix von Leitner würdigte Stallman trotz aller persönlichen Schwierigkeiten als Begründer des GNU-Projekts und kompromisslosen Verfechter freier Software.

Wer ist Richard Stallman?

Stallman startete 1983 das GNU-Projekt mit dem Ziel eines vollständig freien Betriebssystems und gründete 1985 die Free Software Foundation. Aus GNU stammen grundlegende Werkzeuge wie der Compiler GCC und die Lizenz GPL, ohne die Linux in seiner heutigen Form kaum denkbar wäre. Stallman besteht auf dem Begriff freie Software statt Open Source, weil es um die Freiheit der Nutzer gehe, nicht nur um ein Entwicklungsmodell.

Persönlich gilt Stallman als schwierig, und Kritik an Stallmans Verhalten gab es schon lange vor 2019.

Der Anlass des Rücktritts

Das MIT Media Lab hatte Spenden des verurteilten Sexualstraftäters Jeffrey Epstein angenommen; Media-Lab-Direktor Joi Ito trat deshalb im September 2019 zurück. In einer internen Mailingliste äußerte sich Stallman zu einem verstorbenen MIT-Professor, der in dem Zusammenhang genannt wurde, in einer Weise, die öffentlich breite Empörung auslöste. Kurz darauf folgten die Rücktritte. 2021 kehrte Stallman in den Vorstand der FSF zurück, was erneut zu Protesten und Austritten führte.

Ideen

  • Freie Software betont die Freiheit der Nutzer, Open Source das Entwicklungsmodell.
  • GNU lieferte zentrale Werkzeuge wie GCC und die GPL.
  • Leistungen und persönliches Verhalten einer Person sind getrennt zu bewerten.

Einsichten

  • Bewegungen, die stark an eine Gründerfigur gebunden sind, geraten durch deren Verhalten in Bedrängnis.
  • Institutionen tragen Verantwortung dafür, von wem sie Geld annehmen.

Fakten

  • Stallman startete das GNU-Projekt 1983 und gründete 1985 die Free Software Foundation.
  • 2021 kehrte Stallman in den Vorstand der FSF zurück.

Referenzen

Kritik

  • Der Originalbeitrag würdigt Stallman als Helden und geht auf die Kritik an dessen Verhalten nur knapp ein; für eine ausgewogene Bewertung sind beide Seiten nötig.

Bemerkungen

  • Der Beitrag verlinkt sowohl würdigende als auch kritische Stimmen, darunter Lawrence Lessig und Forderungen nach Stallmans Absetzung.

Empfehlungen

  • Trenne bei der Bewertung freier Software zwischen Lizenzen, Projekten und einzelnen Personen.
  • Lies bei kontroversen Themen die Primärquellen statt nur Zusammenfassungen.

Originalbeitrag lesen →

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